Из личного опыта работы с медью:
1. Самодельные патчи из нормальной витухи с жилой 24AWG работать будут вечно, если коннекторы предназначены для этого калибра. Сам лично встречал коннекторы RJ-45, которые были для калибров 28-25AWG, т.е. 0,5 жила там будет толстовата.
2. Заводские патч-корды также имеют свой калибр и самые дешевые часто сделаны из омедненой многожилки (чаще CCA, но бывает и латунь). Лучше взять патч подороже, но из меди с нормальным сечением.
3. На расстояниях 0,5-2 метра практической разницы между 5е и 6/6а не видно, если только патч полное "Г". На практике емкость и сопротивление жил при увеличении расстояний будут давать о себе знать. Поэтому для больших расстояний и используют экранированные коннекторы, патч-корды и патч-панели.