Думаю протоколы ICMP, Telnet, SSH и другие обрабатываются непосредственно процессором коммутатора, причем с наименьшим приоритетом, но при этом задержки на прохождение фреймов между портами коммутатора при этом минимальны. Если цепануть в него бук и пинговать ядро к примеру то 1мс . А железо там нормальное, с более слабыми параметрами HW коммутаторы пинг 1-2мс выдают. Зависит от мозгов коммутатора/железа.