Можно и с USB. USB-RS232 от ftdi, на pl2303 и болидовские как ни странно (они на PIC-ах от Microchip). Была мысль собрать между парой микротов несколько линков через USB->RS232-конвертеры+USB-хаб и сбондить в кучу.
А на х86 борде с 1-й лицензией у меня несколько штук больше 5-ти лет работают. Платы от игровых автоматов, 12В 2A питание, miniITX, USB, 2xNIC, CF-card, AMD-geode, miniPCI, made in USA. Очень надёжные, на UPS аптайм больше года. Оно и понятно - зависший игровой автомат может привести к нехорошим последствиям.